甪直古镇

甪直(与“鹿直”同音)，隶属苏州市吴中区，位于苏州市东部，西距苏州城区18公里，东距上海58公里，全镇总面积50.76平方公里，古镇区总面积1.04平方公里，苏州阳明山酒店在甪直古镇附近。
　　甪直古名甫里，是太湖流域保存完好的水乡古镇，镇外湖、荡、潭、池星罗棋布，它北枕吴凇江，南抱澄湖;镇内地势平坦，河网交织，土地肥沃，素有“五湖之汀”(澄湖、万千湖、金鸡湖、独墅湖、阳澄湖)、“六泽之冲”(吴凇江、清水江、南塘江、界浦江、东塘江、大直江)之称，是典型的江南水乡。甪直具有2500多年的悠久历史，文化底蕴深厚，名胜古迹众多。吴越春秋时期，吴王阖闾建宫于南，吴王夫差建梧桐园于北。《甫里志》中记载道：“阖闾浦，即阖闾离宫也，在甫里西南”。
　　甪直聚水为镇，流水与桥梁交相辉映，自古以来就是桥梁之乡。总长5.6公里的河道上鼎盛时有宋、元、明、清各式古桥“七十二座半”，现存41座。这些桥大小、形式、风格各异，反映了自宋代以来的建桥工艺，古镇真可谓是一座桥梁博物馆。
　　甪直的水乡妇女服饰历史悠久，世代相传，是水乡妇女千百年来根据生活和生产的需要，以独特的审美情趣，逐步形成并日臻完美。它给人的印象是鲜艳悦目而不刺眼，色彩和谐而不单调，棱角分明，飘逸洒脱，故有“苏州少数民族”之美称。
　　甪直古镇是国务院颁布的太湖风景区的主要景点之一。1961年保圣寺的罗汉塑像被列入了首批全国重点文物保护单位;2001年古镇被联合国教科文组织列入文化遗产预备清单;同年被国家旅游局评定为AAAA级旅游区;2003 年又被国家建设部和国家文物局命名为“中国十大历史文化名镇”之一，2004年又被国家环保总局评定为“全国环境优美镇”，2005年被人民日报社市场信息中心推选为“中国旅游名镇顾客十大满意品牌”。2006年9月，在北京中央电视台梅地亚中心举行的“2006中国旅游胜地品牌峰会”上，甪直被亚太旅游联合会、国际旅行商协会、世界华侨华人旅游合作组织联合会授予“中国最具吸引力的地方”荣誉称号。2007年11月，古镇古建筑群又被国家民委授予“中国民族建筑优秀魅力名镇”。